海上花開:第二九回 隔壁鄰居尋兄結伴 過房 [1] 親眷挈妹同游 線上閱讀
[1] 吳語稱乾娘為「過房娘」。
按洪善卿跟着陳小雲，金巧珍跟着金愛珍，都到房裡。外場送進台面乾濕，愛珍敬過，便去煙榻燒鴉片煙。小雲躺在上首，說：「我來裝。」愛珍道：「陳老爺，不要 ，我來裝好了 。」小雲笑道：「不要客氣。」遂接過簽子去。愛珍又道：「洪老爺，榻床上來躺躺 。」善卿亦即向下首躺下。愛珍親自移過兩碗茶放在煙盤裡，偶見巧珍立在梳妝檯前照鏡掠鬢，愛珍趕過去取抿子替她刷得十分光滑，因而道長論短，秘密談心。
這邊善卿捉空將趙朴齋之事訴與小雲，議個處置之法。小雲先問善卿主意。善卿道：「我想托你去報巡捕房，教包打聽查出哪一輛車子，拿他的人關到我店裡去，不許他出來，你說好不好？」小雲沉吟道：「不對；你要他到店裡去做什麼？你店裡有拉東洋車的親眷，可不坍台呀？我說你寫封信去交代他們娘，隨便他們好了，不關你事。」
善卿恍然大悟，煩惱胥平，當即起身告別。金巧珍向小雲道：「我們也走 。」小雲乃丟下煙槍。慌得金愛珍一手按住，道：「陳老爺，不要走 。」一手拉着巧珍道：「你忙什麼呀？是不是我們小地方，一定不肯坐一會了？」巧珍趔趄着腳兒，只說：「走了。」被愛珍攔腰一抱，嗔道：「你走 ！你走了 ，我也不來看你了！」小雲在旁呵呵訕訕的笑。洪善卿便道：「你們倆再坐會，我先走。」說着徑辭陳小雲出房。金愛珍撇過金巧珍，相送至樓梯邊，連說：「洪老爺，明天來。」
善卿隨口答應，離了繪春堂，行近三茅閣橋喊部東洋車拉至小東門陸家石橋，緩步自回咸瓜街永昌參店，連夜寫起一封書信，敘述趙朴齋浪遊落魄情形，一早令小夥計送與信局寄去鄉間。
這趙朴齋的母親洪氏，年僅五十，耳聾眼瞎，柔懦無能。幸而朴齋妹子，小名二寶，頗能當家。前番接得洪善卿書信，只道朴齋將次回家，日日盼望，不想半月有餘，毫無消息。忽又有洪善卿書信寄來，央隔壁鄰居張新弟拆閱。
張新弟演說出來，母女二人登時驚詫羞急，不禁放聲大哭一場。卻為張新弟的姊姊張秀英聽見，踅過這邊問明情由，婉言解勸。母女二人收淚道謝。大家商量如何。張新弟以為須到上海尋訪回家，嚴加管束，斯為上策。趙洪氏道：「上海租界上，陌生地方，哪能彀去 ？」趙二寶道：「不要說媽不能彀去，就去了教媽到哪去找呀？」張秀英道：「那麼找個妥當點人，教他去找，找了來就給他兩塊洋錢也沒什麼。」洪氏道：「我們再去托誰呀？要 還是舅舅 。」新弟道：「舅舅信上為他不好，坍了台，恨死了的了，可肯去找啊！」二寶道：「舅舅起先就靠不住。托人去找也沒用，還是我同媽一塊去。」洪氏嘆口氣道：「二寶，你倒說得好。你一個姑娘家，沒出過門，到上海再給拐子拐了去 ，怎麼樣呢？」二寶道：「媽 還要瞎說！人家騙騙小孩子，說不要給拐子拐了去，可是真有什麼拐子呀！」新弟道：「上海拐子倒沒有的，不過要認得個人一塊去才好。」秀英道：「你說節上要到上海去呀？」新弟道：「我一到上海就到店裡去，哪還有工夫。」
二寶聽見這話，藏在肚裡，卻不接嘴。張新弟見無成議，辭別自去。趙二寶留下張秀英，邀到臥房裡，——那秀英年方十九，是二寶閨中密友，無所不談。——當下私問：「新弟到上海去做什麼？」秀英道：「是翟先生教去做夥計。」二寶道：「你可去？」秀英道：「我不做什麼生意，去做什麼？」二寶道：「我說你同我們一塊到上海，我去找哥哥，你 租界上玩玩，不是蠻好？」
秀英心中也喜歡玩，只為人言可畏，躊躇道：「不行的 。」二寶附耳低言，如此如此。秀英領會笑諾，即時踅回家裡。張新弟問起這事。秀英攢眉道：「她們想來想去沒法子，倒怪上了我們哥哥，說給我們小村哥哥合了伙去用完了洋錢，沒臉見人，這時候倒要我們一塊去找我們小村哥哥。」
道言未了，趙二寶亦過來，叫聲「秀英姐姐」，道：「你不要裝糊塗！你哥哥做的事，我自然要找着你。你一塊去找到了小村哥哥，就不關你事。」新弟在旁道：「小村哥哥在上海，你自己去找好了。」二寶道：「我上海不認得，要同她一塊去。」新弟道：「她去不行的；我來同你去好不好？」二寶道：「你男人家同我們一塊到上海算什麼樣子呀？她不肯去 ，我一定鬧得她不安生。」
新弟目視秀英，問如何。秀英道：「我一點事都沒有，到上海去做什麼？人家聽見了，只當我們去玩，不是笑話？」二寶道：「你 怕人笑話，我哥哥拉東洋車不關你事了，對不對？」新弟笑勸秀英道：「姐姐就去一趟好了；找着了回來，也不多幾天。」
秀英尚自不肯，被新弟極力慫恿，勉強答應。於是議定四月十七日啟行，央對門剃頭師傅吳小大妻子吳家媽看守房屋。
趙二寶回家告訴母親趙洪氏，洪氏以為極好。當晚吳小大親至兩家先應承看房之託，並言聞得兒子吳松橋十分得意，要趁便船自去尋訪。兩家也就應承。
至日，雇了一隻無錫網船，趙洪氏趙二寶張新弟張秀英及吳小大，共是五人，搬下行李，開往上海。不止一日。到日輝港停泊。吳小大並無鋪蓋，背上包裹，登岸自去。趙二寶緣趙朴齋住過悅來客棧，說與張新弟，即將行李交明悅來棧接客的，另喊四輛東洋車，張新弟和張秀英趙洪氏趙二寶坐了，同往寶善街悅來客棧，恰好行李擔子先後挑到，揀得一間極大房間，卸裝下榻。
安置粗訖，張新弟先去大馬路北信典鋪謁見先生翟掌柜，翟掌柜派在南信典鋪中司事。張新弟回棧來搬鋪蓋，因問趙二寶：「可要一塊去找我們小村哥哥？」二寶搖手道：「找到你哥哥也不相干 。你到咸瓜街上永昌參店裡教我們舅舅此地來一趟再說。」新弟依言去了。這晚張秀英獨自一個去看了一本戲；趙二寶與母親趙洪氏愁顏相對，並未出房。
次日一早，洪善卿到棧相訪，見過嫡親姊姊趙洪氏，然後趙二寶上前行禮。善卿略敘數年闊別之情，說到外甥趙朴齋，從實說出許多下流行事，並道：「此刻我教人去找了來，以後再有什麼事，我不管帳！」二寶插嘴道：「舅舅找了來最好，以後請舅舅放心；可好再來驚動舅舅呃！」善卿又問問鄉下年來收成豐歉，方始告辭。張秀英本未起身，沒有見面。
飯後，果然有人送趙朴齋到門。棧使認識通報。趙洪氏趙二寶慌忙出迎。只見趙朴齋臉上沾染幾搭烏煤，兩邊鬢髮長至寸許 [2] ；身穿七拼八補的短衫褲，暗昏昏不知是甚顏色；兩足光赤，鞋襪俱無，儼然像乞丐一般。妹子二寶友於誼篤，一陣心酸，嗚嗚飲泣。母親洪氏看不清楚，還問：「在哪啊？」棧使推朴齋近前，令他磕頭。洪氏猛吃一驚，頓足大哭道：「我兒子怎麼這樣的呀！」剛哭出這一聲，氣哽喉嚨，幾乎仰跌。幸有張秀英在後攙住，且復解勸。二寶為棧中寓客簇擁觀看，羞愧難當，急同秀英扶母親歸房，手招朴齋進去，關上房門，再開皮箱搜出一套衫褲鞋襪令朴齋向左近浴堂中剃頭洗澡，早去早來。
[2] 當時制定男子髮型，兩鬢剃光；久未理髮，長出短髮來。
不多時，朴齋遵命換衣回棧，雖覺面龐略瘦，已算光彩一新。秀英讓他坐下。洪氏二寶着實埋怨一頓。朴齋低頭垂淚，不敢則聲。二寶定要問他緣何不想回家，連問十數遍，朴齋終吶吶然說不出口。秀英帶笑代答道：「他回來 ，好像難為情，對不對？」二寶道：「不對；他要曉得難為情，倒回來了！我說他一定是捨不得上海，拉了個東洋車，東望望，西望望，好開心！」
幾句說得朴齋無地自容，回身對壁。洪氏忽有些憐惜之心，不復責備，轉向秀英二寶計議回家。二寶道：「教棧里相幫去叫只船，明天回去。」秀英道：「你教我來玩玩，我一趟都沒去，你倒就要回去了，不成功！」二寶央及道：「那再玩一天好不好？」秀英道：「玩了一天再說。」洪氏只得依從。
吃過晚飯，秀英欲去聽書。二寶道：「我們先說好了，書錢我來會；倘若你客氣 ，我索性不去了。」秀英一想，含糊笑道：「那也行；明天晚上我請還你好了。」
秀英二寶去後，惟留洪氏朴齋在房。洪氏睏倦早睡。朴齋獨坐，聽得寶善街上東洋車聲如潮湧，絡繹聒耳；遠遠地又有錚錚琵琶之聲，仿佛唱的京調，是清倌人口角，但不知為誰家。朴齋心猿不定，然又不敢擅離。棧使曾於大房間後面小間內為朴齋另設一床，朴齋乃自去點起瓦燈台，和衣暫臥；不意隔壁兩個寓客在那裡吸鴉片煙，又講論上海玩的情景，津津乎若有味焉，害朴齋火性上炎，欲眠不得，眼睜睜地等到秀英二寶聽書回來，重複下床出房，問：「唱得可好聽？」
二寶咳了一聲道：「我就像沒聽！今天晚上剛剛不巧，碰到他們姓施的親眷。我們進去泡好茶 ，書錢就給施會了去，買了多少點心水果，請我們吃。你說可難為情？明天還要請我們去坐馬車。我是一定不去！」秀英道：「在上海地方有什麼要緊啊！他請我們 ，我們樂得去！」二寶道：「你自然沒什麼要緊，熟羅單衫都有在那兒，去去好了；我好像個叫化子，坍台死了！」
二寶無心說出這話，被秀英「格」聲一笑。朴齋不好意思，仍欲迴避。二寶忽叫住道：「哥哥，慢點去。」朴齋忙問甚事。二寶打開手巾包，把書場帶來的點心水果分給朴齋，並讓秀英同吃。秀英道：「我們再吃筒鴉片煙。」二寶道：「你不要在這兒糊塗了！吃上了癮——好！」秀英笑而不依，向竹絲籃內取出一副煙盤，點燈燒煙，卻燒得不得法，斗門澀滯，呼吸不靈。朴齋湊趣道：「可要我替你裝？」秀英道：「你也會裝煙了？你去裝 。」說着讓開。
朴齋遂將燒僵的一筒煙發開裝好，捏得精光，掉轉槍頭，送上秀英。秀英略讓一句，便呼呼呼一氣到底，連聲贊道：「倒裝得出色的哦！哪兒去學來的啊？」朴齋含笑不答，再裝一筒。秀英偏要二寶去吃，二寶沒法，吃了。裝到第三筒，系朴齋自己吃的。隨後收起煙盤，各道安置。朴齋自歸後面小間內歇宿。
翌日午後，突然一個車夫到棧，說是：「施大少爺喊了來的馬車，請太太同兩位小姐一塊去。」二寶本不願坐他馬車，秀英不容分說，諄囑朴齋看房，硬拉洪氏二寶同游明園。朴齋在棧無事，私下探得那副煙盤並未加鎖，竟自偷吃一口，再打兩枚煙泡。可巧張小村聞信而來，特訪他同堂弟妹，見朴齋如此齊整，以為稀奇。朴齋追思落魄之時曾受小村奚落，故不甚款洽，徑將煙盤還放原處。小村沒趣，辭別。朴齋怕羞不出，並未相送。
待至天色將晚，馬車未回，朴齋不耐煩，溜至天井 望，恰好秀英二寶扶着洪氏下車進門。朴齋迎見即訴說張小村相訪。二寶默然。秀英卻道：「我們哥哥也不是好人，這以後不要去理他！」
朴齋唯唯，跟到大房間內。二寶去身邊摸出一瓶香水給朴齋估看。朴齋不識好歹，問價若干。二寶道：「說是兩塊洋錢呢。」朴齋吐舌道：「去買了做什麼呀？」二寶道：「我本來不要呀，是他們瑞生哥哥一定要買，買了三瓶：他自己拿了一瓶，一瓶送了姐姐，一瓶說送給我。」朴齋也就無言。
秀英二寶各述明園許多景致，並及所見倌人大姐面目衣飾，細細品評。秀英道：「你照相樓上沒去；我說，我們幾個人拍它一張倒不錯。」二寶道：「瑞生哥哥也拍在那兒，那是笑死人了！」秀英道：「都是親眷，熟了點沒什麼要緊。」二寶道：「瑞生哥哥倒蠻隨便的人，一點脾氣都沒有，聽見我們叫媽他也叫媽，請我們媽吃點心，一塊去看孔雀，倒好像是我們媽的兒子。」洪氏喝住道：「你說說 就沒譜子！」
二寶咬着指頭匿笑。秀英也笑道：「他今天晚上請我們大觀園看戲呀。你可去？」二寶哆口做表情道：「我終有點難為情，讓哥哥去罷。」秀英道：「同哥哥一塊去蠻好。」朴齋說道：「他沒請我，我算什麼？」二寶道：「他請倒都請的，剛才還在說起『坐馬車為什麼不一塊兒來？』我們說：『棧里沒人。』他這就說：『等會請他去看戲。』」秀英道：「這時候六點半鐘，恐怕就要來請了，我們吃飯罷。」乃催棧使開飯。四人一桌。
須臾吃畢，只見一個人提着大觀園燈籠，高擎一張票，踅上階沿，喊聲「請客」。朴齋忙去接進，逐字念出；太太少爺，兩位小姐，總寫在內，底下出名僅一「施」字。二寶道：「這可怎麼回他？」秀英道：「自然說就來！」
朴齋揚聲傳命，請客的遂去。二寶佯嗔道：「你說就來，我看戲倒不高興！」秀英道：「你 是真刁，做個人爽爽氣氣，不要這樣！」連催二寶換衣裳。二寶道：「那麼慢點 ，忙什麼呀！」先照照鏡子，略施一些脂粉，才穿上一件月白湖縐單衫。
事畢欲行，朴齋道：「我謝謝 。」秀英聽說，倒笑起來道：「你可是學你妹子？」朴齋強辯道：「不是呀，我看見大觀園戲單，幾齣戲都看過了，沒什麼好看。」秀英道：「他是包着一間包廂，就不過我們幾個人，你不去，戲錢也省不了。就不好看也看看好了。」
朴齋本自要看，口中雖說謝謝，兩隻眼只覷母親妹子的面色。二寶即道：「姐姐叫你看 ，你就看看好了。——媽，對不對？」洪氏亦道：「姐姐說，當然去看，看完了一塊回來，不要到別處去。」
秀英又請洪氏。洪氏真的不去。朴齋乃鼓起興致，討了悅來棧字號燈籠，在前引導。張秀英趙二寶因路近，即跟趙朴齋步行至大觀園。